لاکتوز را می توان اولین کربوهیدراتی دانست که نوزاد از طریق شیر مادر دریافت می‌کند. حدود ۷٫۵ درصد از انرژی که به نوزاد می رسد از طریق گلوکز و گالاکتوز در شیر مادر است. قند شیر از جمله موادی است که فلور روده نوزاد را تنظیم می کند. به همین دلیل است که اغلب در شیر خشک نوزاد نیز وجود دارد.